Firma de los convenios con representantes de las universidades.

Las universidades Central del Ecuador (UCE), Politécnica Salesiana (UPS), Técnica de Manabí (UTM), Universidad de las Fuerzas Armadas, (ESPE), así como las escuelas politécnicas de Chimborazo (ESPOCH) y del Litoral (ESPOL), la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) firmaron un  convenio con MAGAP, para conformar la Escuela Nacional de Irrigación Productiva de Ecuador (ENIP).

La suscripción del  convenio se efectuó este 17 de mayo en el marco del Encuentro Internacional “La importancia de la irrigación productiva para la agricultura familiar campesina”, organizado por la Subsecretaría de Riego y Drenaje, del Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP), que duró hasta el 18 de mayo, en Quito.

A este evento concurrieron 300 participantes, provenientes de organizaciones de regantes, funcionarios de varias instituciones públicas, organismos no gubernamentales, cooperación internacional, entre otros. Se contó con la presencia de Javier Ponce, ministro de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP); el  Embajador de España en Ecuador, delegados de organismos internacionales, como la FAO, Banco Mundial, Unión Europea, AECID.

Uno de los objetivos del evento fue la presentación de la Escuela de Irrigación Productiva (ENIP), un sistema de formación, capacitación, investigación, análisis y debate sobre la importancia de la irrigación productiva para la agricultura campesina.

Durante la presentación de la ENIP, Dennis García, Subsecretario de Riego y Drenaje, sustentó  la creación de la Escuela, considerando que en el país existe limitada oferta de especialistas en riego tecnificado con visión integral; la oferta de diseño y riego, principalmente, está en manos de empresas privadas. Agregó que los profesionales que trabajan diseños de riego no combinan aspectos técnicos con factores sociales, económicos, productivos, ambientales y culturales, sino que solo se centran en la infraestructura y equipos.

García señaló que en el caso de las juntas de regantes hay problemas en la administración del riego, a lo que sumó el hecho de que los profesionales, por lo general, no saben dialogar con los campesinos y por lo tanto, no pueden atender sus necesidades.

Explicó que en ese contexto, la ENIP implementará cuatro ejes: un plan de formación de técnicos y especialistas en tecnificación del riego parcelario; formación a gestores y administradores de sistemas de riego; formación de formadores, para los programas de técnicos y gestores y/o administradores, además de apoyo a procesos de investigación y recuperación de saberes ancestrales y profesionalización de técnicos de riego, niveles medio, pre-grado y post-grado.

El funcionario indicó que otra actividad de la ENIP será instalar, en las universidades, parcelas demostrativas de riego, donde se reproduzcan sistemas de riego productivo campesino. Además, se las dotará de mobiliario y se buscará crear un software de libre acceso, para diseñar riego parcelario.

Para el ministro de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca, Javier Ponce Cevallos, el programa apunta a enfrentar uno de los problemas más agudos que existe en el país: inequidad e injusticia.

“Podríamos pensar que el desarrollo del riego ha alcanzado niveles óptimos, porque se ven grandes aspersores, pero el sector campesino no tiene aspersores, no tiene riego por goteo, no tiene agua. Es muy fácil encontrarse con canales de riego donde los campesinos ven pasar el agua y no tienen idea de cómo aprovecharla”, dijo.

Ponce agradeció a la Unión Europea que, por medio de los Fondos Facilidad de Inversiones para Latinoamérica (LAIF) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) apoyan  la constitución de la Escuela Nacional de Irrigación Productiva.

Para John Preissing, representante de la FAO en Ecuador, hay que darle mejor uso al agua y hacerla eficiente para beneficio del productor; mientras que Nelson Gutiérrez, representante del Banco Mundial en el país, indicó que Ecuador ha hecho esfuerzos para reducir la pobreza, aunque aún quedan aspectos por atacar.

D. Carlos Abella de Arístegui, Embajador de España en Ecuador, consideró que las reflexiones que se produzcan en el Encuentro Internacional serán fundamentales para crear políticas públicas y agregó que, a través de la AECID, apoyarán la especialización de técnicos en riego, así como impulsarán la investigación. 

Andrea Ferrari, delegado de la Unión Europea, señaló que mediante el Fondo Facilidad de Inversiones para Latinoamérica (LAIF), se implementarán las parcelas demostrativas, entregarán asistencia técnica y soporte en la constitución de la ENIP.

La realización del evento fue posible por el apoyo financiero, principalmente, del Banco Mundial, FAO, FIDA, AECID y MAGAP.

Posteriormente, se entregará a los participantes, la memoria del evento y un certificado de asistencia.