La Agencia Ecuatoriana de Aseguramiento de la Calidad del Agro (Agrocalidad), trabaja en base al Plan Nacional de Contingencia contra el hongo Fusarium raza 4 tropical (FOC R4T) conocido comúnmente como Mal de Panamá, para evitar su ingreso al país.

Esta semana se realizó en Guayaquil el “Taller Regional para la Elaboración de una Estrategia Continental contra el Riesgo de Ingreso del Mal de Panamá, Raza 4 Tropical”, que contó con la presencia de especialistas internacionales, quienes presentaron los avances científicos respecto a FOC R4T.

Con este tipo de talleres se busca establecer un espacio de intercambio de las experiencias que se desarrollan en  países de América Latina y el Caribe, con la finalidad de acordar directrices que permitan establecer un Plan Regional de Contingencia para FOC R4T, y prevenir el ingreso de esta plaga al  continente americano.

El viceministro de Agricultura y Ganadería, Luis Valverde, recalcó que actualmente no existe presencia del Mal de Panamá raza 4 tropical en el Ecuador; sin embargo, aclaró que es importante tomar acciones preventivas para disminuir la amenaza a cultivos nacionales de plátano y banano.

Agregó que una de las principales acciones conjuntas entre el Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP) con Agrocalidad, es capacitar a técnicos para que puedan reconocer efectivamente la enfermedad, ya que esta tiene características similares a otras plagas que afectan a las plantaciones de banano.

Por su parte, Diego Vizcaíno, director de Agrocalidad, resaltó que además de contar con un plan de capacitación, se realiza control de ingreso de material propagativo desde otros países en carreteras; así como la instalación de estructuras de desinfección en puertos y aeropuertos, desinfección de contenedores de ingreso a los puertos, desinfección de calzado  y control de pasajeros en las terminales aéreas.

Agregó que se está formando una coordinación de todos los países de la región para tener un frente común y prevenir el ingreso del fusarium raza 4. “Hemos acordado que los organismos supranacionales FAO e IICA ejerzan una especie de coordinación entre los países de la región con el objetivo de adoptar planes de emergencia, planes de contingencia y planes de prevención conjuntos, regionales”, remarcó.

Miguel Ángel Dita Rodríguez, investigador de la empresa brasileña de investigaciones agropecuarias Embrapa, indicó que actualmente la  enfermedad se extiende por el sur de Asia, y ha causado grande pérdidas en Filipinas, Indonesia, Taiwán, China.

«Es una enfermedad causada por un hongo de suelo, eso indica que en esas áreas afectadas no se puede plantar más banano, porque ese hongo permanece en el suelo por un período indefinido… Esto conlleva a una migración de las áreas de producción y muchas veces al abandono de esas tierras», explicó. 

Agrocalidad tiene el  compromiso de coordinar y ejecutar actividades con todos los involucrados del sector bananero y platanero del país, liderando la prevención a escala local y regional, para evitar el ingreso del Mal de Panamá R4T.

Vizcaíno informó que antes de fin de año se realizará una reunión en México, para validar todos los planes de contingencia, a fin de arrancar en 2015 las acciones conjuntas, en un solo bloque regional.