Alrededor de 39,66 hectáreas y a 2,09 millas náuticas de distancia de la costa de la comuna San Mateo, provincia de Manabí, estará el área destinada para iniciar el proceso de investigación, adaptación, cría y engorde de peces en jaulas marinas, dentro del proyecto de “Maricultura y piscicultura para el fomento acuícola en el Ecuador”, que desarrolla el Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP).

Las especies identificadas para trabajar en este proyecto son: el Huayaipe, Cobia, Pargo, Tilapia spp y Camarón, porque son ideales para criar en cautiverio y su carne es de excelente calidad nutricional, dijo Kenita Zarate, líder del proyecto de Maricultura.

Según Zarate, la maricultura es una alternativa de desarrollo productivo que se puede implementar en el país gracias a las excelentes condiciones oceanográficas del mar territorial, vientos moderados, corrientes marinas, altura de ola, factores climáticos y batimetría.

También  indicó que “la ejecución de este proyecto piloto permitirá conocer técnicas de cultivo, parámetros de producción, tiempos del proceso de concesión y ampliar conocimientos propios de esta actividad”.

Belkis Delgado, representante de la Cooperativa de Damas de San Mateo, agradeció al Gobierno Nacional por la nueva alternativa de producción que se ofrece al sector, y expresó que “esta actividad representa nuevos ingresos a la economía de nuestra comuna y de nuestras familias”.

Actualmente, la Subsecretaría de Acuacultura socializa con los comuneros de la localidad la ubicación exacta del área de construcción, la infraestructura a instalar, el período de crecimiento de las especies seleccionadas, características de las jaulas, proceso de siembra y cosecha.

Durante las charlas, Abel Quezada, técnico de esta entidad, presentó la ficha y el “Plan de Manejo Ambiental del proyecto Maricultura y Piscicultura para el fomento acuícola en el Ecuador”, que describe el marco legal aplicable y aspectos físicos, bióticos, socioeconómicos y medidas para prevenir los posibles impactos en el área de influencia.

La ficha, el plan de manejo ambiental y el proceso de participación social, son requisitos que el Ministerio de Ambiente (MAE) solicita para regular y ejecutar una actividad dentro del mar.

En la actualidad OceanFarm S. A., empresa pionera de la maricultura en Ecuador, tiene concesionada 35.78 hectáreas a 9.5 millas de la costa de Jaramijó, para desarrollar el cultivo de cobia en alta mar.