El Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), con el apoyo económico de la Secretaría Nacional de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación (SENESCYT), ejecutó el Proyecto de preservación de tres especies maderables nativas, una de ellas es el bálsamo, Miroxylon spp, que se encuentra amenazada debido a la deforestación y a la pérdida de su diversidad.

La investigación inició en el 2005, bajo la responsabilidad del Programa Nacional de Forestería, con el objeto de generar tecnologías forestales y agroforestales que contribuyan a la seguridad alimentaria, la reversión de la degradación de la tierra y la conservación de los recursos naturales.

Los trabajos realizados se compilaron en la publicación denominada “Bálsamo, Myroxylon spp, especie de uso múltiple de la eco región del bosque seco del Ecuador”.

En la edición se informa sobre las evaluaciones en su lugar de origen, efectuadas desde el 2007 en las provincias de Guayas, Manabí, Santa Elena, Los Ríos, Loja y Napo, sitios en los cuales se proveyeron de semillas para su conservación y uso futuro.

También se presentan las características morfológicas, reproductivas y sanitarias de los árboles padres, el manejo silvicultural, las características de los árboles semilleristas, su siembra en viveros, la siembra y manejo en el campo, entre otros.

Los autores de la publicación son Ricardo Limongi, Giniva Guiracocha y Enrique Nieto, técnicos de las Estaciones Experimentales de Portoviejo y Litoral del Sur.

Son pocos los estudios de estructura y diversidad genética del bálsamo, por lo que no se conoce el estado real de conservación de esta especie en el Ecuador.
Las expediciones del INIAP, para recuperar a la especie, determinaron que se encuentra bajo condiciones críticas, pues presenta poblaciones dispersas, compuestas por pocos individuos que estarían en peligro de extinción local.

Los técnicos del INIAP -quienes realizaron el estudio- creen que se debe considerar su estatus y ubicarlo como especie en peligro de extinción.

Dirección Nacional de Comunicación
Coordinación de Comunicación Social INIAP