La cosecha de maíz inició y muchos productores se trasladan directamente a la planta de silos fijos de la empresa pública Unidad Nacional de Almacenamiento (UNA EP), en Ventanas, o a los diferentes centros de acopio habilitados por esta empresa. Allí se paga el precio mínimo de sustentación de 15,90 dólares por el quintal con 13% de humedad y 1% de impurezas, fijado por el Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP).

Kléber Ibarra, del recinto Bijagual, trasladó en una semana 1.000 quintales de maíz a la planta Ventanas de UNA EP. Afirmó que elige este punto de compra porque la calificación del producto es más transparente y se acerca a precios reales, según el grado de humedad e impurezas, además de que evita a los intermediarios.

Luis Chávez movilizó 500 quintales de maíz que cosechó en el recinto Aguas Frías, de Mocache, hasta el centro de acopio Suárez, habilitado por la UNA EP para la absorción de cosecha.

Como para esta fecha el grano suele estar con alta humedad, el precio ofrecido por los comerciantes es bajo. Por ese motivo, Chávez prefiere acudir directamente a este punto de venta, en donde se cumple con una tabla de pago, según la calidad del maíz, que es más competitivo, mencionó.

Wilmer Pariguama, de la parroquia Puerto Pechiche en Puebloviejo, destacó que los agricultores pueden estar presentes en el laboratorio de análisis de grano, para conocer en qué condiciones está su cosecha y recibir, así, un pago justo.

Agregó “decidí venderle a la UNA porque mientras en otras partes pagan hasta nueve dólares por un maíz muy húmedo, acá el precio es mejor”. Pariguama, acudió a la planta de silos de Ventanas. 

Al igual que el año pasado, la UNA EP mejoró los tiempos de respuesta en el pago a los agricultores, entre los tres y cinco días laborables.

“Invito a que los agricultores acudan confiados a la UNA EP, porque mientras entreguen los documentos solicitados, no va a haber un atraso en el pago”, resaltó Mao Lam Palacios, gerente general de la UNA EP.

Lam informó que por el momento, las plantas de silos fijos de Ventanas y Quevedo, están operativas para recibir la cosecha de maíz; además de cinco centros de acopio como Comercial Suárez, en Mocache; Maritza Villares 1, Maritza Villares 2 y Willo Villares, en Ventanas; y Willo Villares, de Vinces, en la provincia de Los Ríos.

En la provincia del Guayas está operativo el centro de acopio Álava Hermanos, en El Empalme. Además están en proceso otros cuatro centros de acopio en este mismo cantón, y en Balzar, para atender la cosecha prevista como altamente productiva.

“El año pasado recibimos 79 mil toneladas de maíz, en el actual, como se habla de que es un invierno maicero, se espera que haya mayor absorción y calculamos llegar al menos a las 100 mil toneladas”, indicó Lam.

La participación de la UNA EP en la absorción de cosecha se cumple para proteger a los agricultores de eventuales e injustificadas caídas de precios en el mercado. Adicionalmente, las autoridades competentes realizan operativos para vigilar el cumplimiento del precio mínimo de sustentación.

La Gobernadora de Los Ríos, Kharla Chávez, informó que durante un fin de semana fueron clausurados tres comerciales: dos en Buena Fe y uno en Mocache, por irrespetar el precio de 15,90 dólares por el quintal con 13% de humedad y 1% de impurezas.

“Es lamentable clausurar, por lo tanto hacemos un llamado para que se respete el precio oficial. Vamos a actuar con la Ley, y no vamos a permitir que se afecte a la producción nacional; el llamado es para que los agricultores confíen en la UNA EP y traigan su cosecha”, dijo Chávez.