La teca es la especie más plantada dentro del Programa de Incentivos para la Reforestación con Fines Comerciales, que impulsa el Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP).

Antonio Pino, presidente de la Asociación de Productores y Comercializadores de Teca y Maderas Tropicales (ASOTECA), comentó que la exportación de productos forestales representa aproximadamente 1.700 millones de dólares para el Producto Interno Bruto (PIB).

En la Tercera Conferencia Mundial de Teca, Pino indicó que actualmente en Ecuador existe una superficie de 45 mil hectáreas de plantaciones de teca.

Indicó que en los últimos cinco años se han registrado inversiones por más de 250 millones de dólares, “gracias al ambicioso proyecto de cambio de matriz productiva… reflejado en un trabajo mancomunado entre el sector público y privado”.

El ministro Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca, Javier Ponce Cevallos, explicó que el MAGAP entrega el incentivo de hasta el 75% de la inversión durante los primeros cuatro años de desarrollo de la plantación.

Hasta la fecha se han entregado alrededor de seis millones de dólares a los beneficiarios de Programa. El 40% de estos incentivos que entrega el MAGAP corresponde a plantaciones de teca.

La meta es llegar a 20 o 25 mil hectáreas al año, para lo cual existen los recursos disponibles para efectivizar los incentivos.

El Ministro añadió que “este es un programa emblemático para el Gobierno Nacional… es un programa inédito en Ecuador y es de los más significativos de la región que se sustenta en un alto incentivo para cambiar radicalmente el paisaje del país”.

Ponce destacó que la aspiración es llegar al 2017, con al menos 120 mil hectáreas de producción forestal comercial, gracias a la alianza entre tres sectores fundamentales: productores, MAGAP y la Corporación Financiera Nacional (CFN).

El Ministro mencionó que además de los incentivos, se apoya al sector con una normativa ágil y simple para permitir que el sector se desarrolle, garantizando la seguridad jurídica para los inversionistas. También se trabaja en el desarrollo investigación forestal.

Ecuador es el primer exportador de teca de Latinoamérica, según señaló Pino. En 2014 se vendió al mundo 230 millones de dólares en productos relacionados.

Sin embargo, “soñamos con mucho más; soñamos con un Ecuador forestal que logre pasar de 200 mil hectáreas de plantaciones a un millón de hectáreas entre 2032 y 2042, lo que generaría más de cinco mil millones de dólares en exportaciones que representarían el 5% del PIB”, agregó Pino.

Al evento asisten más de 350 participantes provenientes de más de 41 países; contó con el apoyo de la FAO y la presencia de operadores forestales, empresarios e inversionistas.