Productores del país se congregaron en la hacienda La Clementina, ubicada la provincia de Los Ríos, para conmemorar un año de creación de la Reunión Especializada  sobre Agricultura Familia (REAF) capítulo Ecuador. A la vez, este acto forma parte de las celebraciones por el Año Internacional de la Agricultura Familiar Campesina, proclamado al 2014 por las Naciones Unidas.

Geovany Garzón, miembro de la Cooperativa  de Producción  y Comercialización La Clementina, Trabajadores-Propietarios (CCOPROCLEM), destacó que el área que cubre la hacienda es de 12.500 hectáreas, de las cuales 2.500 son bananeras.  Añadió que 35 años habita en la hacienda con su familia, primero como empleado, y desde finales del 2013 los trabajadores son dueños de esta tierra.

Darwin Mora, presidente de CCOPROCLEN, resaltó el proceso histórico alcanzado al acceder los agricultores a la tierra. “Antes vivíamos en, un sistema de explotación, donde los trabajadores éramos considerados un medio y no un fin. Ahora tenemos la responsabilidad de crear un modelo nuevo para nuestros hijos, que se proyecte al país y toda Latinoamérica,  al transformar  un latifundio que era de explotación laboral, a una cooperativa de producción y ser los dueños de nuestro propio destino”.

Luis Valverde, Viceministro de Agricultura, resaltó que el evento fue organizado con el propósito de “reconocer el importante trabajo que efectúan los pequeños y medianos productores que pertenecen a las asociaciones adjuntas a la red de agricultura familiar comunitaria. Ellos son los héroes que aportan favorablemente a sustentar la alimentación saludable del país”.

Además, indicó que esta Cartera de Estado lleva adelante una serie de programas destinados a fomentar la agricultura familiar, que posibilitan obtener valor agregado y la creación de microempresas.

Hugo Dután, coordinador Nacional de la Red de Agricultura Familiar, capítulo Ecuador, dijo que en el país existen cerca de 700 mil unidades productivas agropecuarias que aportan con cerca del 60 por ciento de los productos que consumen, por tal motivo se busca potenciar este tipo de prácticas en cada sector del país.

La agricultura familiar es una de las principales fuentes de producción de alimentos y de generación de empleos a nivel rural en América Latina y el Caribe.

Un informe publicado en 2007 por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), señala que la agricultura familiar en Latinoamérica da empleo a aproximadamente a dos de cada tres agricultores de la región. Al menos 100 millones de personas dependen de este sector.

En el caso de  Ecuador, actualmente, 800 mil familias practican esta actividad, la cual  representa el 70 por ciento de la producción agrícola del país y el 60 por ciento de los alimentos que conforman la canasta básica.

El evento congregó  a delegaciones de las organizaciones sociales del Mercado Común del Sur (MERCOSUR), autoridades nacionales, provinciales y, a los pequeños productores de la hacienda La Clementina y delegaciones de productores del país.